子宮内膜症が心配な方

代表的な症状は痛みと不妊です。特に生理痛は特徴的です。進行すると生理の時以外にも下腹部痛や腰痛、さらに排便痛や性交痛を訴えるようになります。生理時にはこれらの痛みがさらに悪化し、寝込んでしまう女性も珍しくありません。
また、不妊の女性の30％程度に子宮内膜症が合併しているといわれ、不妊治療が飛躍的に進歩した現在でも大きな課題となっています。さらに、卵巣にできたチョコレートのう胞は卵巣癌になりやすいことがわかってきたので、大きくなってきたら手術で取り除く必要があります。

子宮内膜症は多くは20代半ばで発病し、35歳位でピークに達します。これらの症状は閉経を迎えると卵巣からのホルモン分泌がなくなり、子宮内膜症の症状も治まってきます。すなわち、子宮内膜症は生理がある女性にのみみられるわけです。ですから、若いうちから何人もお産している女性はかかりにくいといえます。近年の女性のライフスタイルの変化による晩婚化、少産化のためにその数は増加しており、我が国では生理がある女性の10人に1人位がかかっているといわれています。

子宮内膜症は、初期は生理時以外には強い症状はありませんが、病勢が進むと腰痛や下腹痛、性交痛、排便痛などが出現します。従って早期発見のポイントは次第に悪化する生理痛といえましょう。なかなか子供に恵まれない方も一度婦人科で子宮内膜症の有無をチェックすると良いでしょう。また、遺伝性があると言われていますので、お母さんや姉妹が子宮内膜症を患ったことがあれば、早めに産婦人科を受診した方が良いでしょう。

まず細かく問診をとります。そして内診で子宮、卵巣の可動性や痛みの有無をチェックします。その後超音波検査で子宮や卵巣の腫大の有無を調べます。腫大している場合にはMRIでさらに細かく診断していきます。また、血液中のA125やCA19-9（これらを腫瘍マーカーといいます）が子宮内膜症で増加してくるので、血液検査も施行します。

治療法は大きく分けて手術療法と薬物療法があり、それぞれ一長一短があります。治療にあたって、痛みの改善、生理の出血量の管理、病巣の摘出とともに、不妊症があればその治療を念頭におかなければなりません。ですから、患者さんの年齢、症状の重症度、進行度、さらには妊娠希望の有無に応じて治療法を患者さん別に選んでいく必要があります。下図に当科における治療指針の流れを示します。卵巣にチョコレートのう胞があるかないか、不妊の訴えがあるかどうかで薬物療法か手術療法を選択しています。

GnRH作動薬は子宮内膜症でまず始めに試みられる薬です。GnRH作動薬は卵巣ホルモン分泌を抑え、体を閉経の状態にします。この間は排卵がおこらず、生理も来ません。主な副作用として、のぼせ、ほてり、頭痛などの更年期症状がでてきます。さらに何回も反復して用いると骨が折れやすくなる骨粗鬆症の心配がでる場合があります。ですから、通常4～6ヶ月しか投与できません。漸減療法はこのGnRH作動薬の量を半分から3分の1にすることにより、不快な更年期症状を抑えつつ、子宮内膜症を長期にわたりコントロールしていく方法です。生理もあってもとても軽く、患者さんの生活の質はとても高くなります。特にいろいろな治療を受けた方、閉経に近い年齢の方には有効です。

もうひとつのホルモン療法、すなわちピルを用いる方法も古くから子宮内膜症に使われてきました。
その効果はGnRH作動薬やダナゾールほど安定したものではありませんが、子宮内膜症は多くの場合痛みに対して長期間の投与が必要とされるので、骨への影響が少ない低用量ピルは特に再発例などに魅力的な方法です。主な副作用として血栓症や肝機能障害などがあり、特に喫煙する方と血圧の高い方は要注意でしょう。

卵巣チョコレートのう胞は普通の卵巣組織より23倍も癌化しやすいといわれています。また、年齢が40才以上の方や、若くてもチョコレートのう胞の直径が10cm以上あるものは、特にリスクが高まるといわれています。図に当科における卵巣チョコレートのう胞の管理指針をまとめました。